开一代风气之先的第一位霸主是齐桓公，辅佐齐桓公成就霸业的正是名相管仲。然而，在当时人们看来，年轻时的管仲，穷困潦倒，是一个不成功的商人；胆小怯懦，是一个不勇敢的士兵；狂妄无能，是一个不称职的官员。同时，他还成为了齐桓公的敌人，差一点置齐桓公于死地。没想到几番波折之后，齐桓公却拜管仲为相，而管仲也最终成为了一代名相和杰出的社会改革家。那么，前半生极不成功的管仲，又是如何取得了巨大成功的呢？