本书作者经历十载，在数十个省市有关部门帮助下，翻阅了20世纪50年代初的大量历史档案，采访了数百位当事人，首次以纪实文学的手法，全面展示了这次运动的全过程。全书通过对当年一些具体案件侦破的回顾和对群众运动场景的真实还原，客观、细致地再现了当年全国各地对待、特务、恶霸、反动党团骨干和反动会道门头子声势浩大的斗争。