海瑞塔·拉克斯死于子宫癌，死后肿瘤细胞偷偷地被医生取走，成为医学史上最早经人工培植的“永生不死”细胞。本书通过讲述拉克斯一家对这件事情的态度，揭开了人体实验的黑暗过去以及所涉及到的法律问题……