此书以梅吉与神父杜尔夫间的爱情纠葛为主线，叙述了克利里一家三代人的故事。杜尔夫对教会的权力极其向往，却爱上了克利里家的梅吉。然而为了他心中的“上帝”，他必须抛弃对梅吉的爱，但内心却又感到矛盾与痛苦。