周王室都城东迁后，学术重心开始由王官移向民间，自老子、孔子之后，一些大思想家也相继出现，后世将这些思想家统称为“先秦诸家”。他们的学说对后世的思想产生了很大的影响，在中国思想历史上占有极其崇高的地位。